НАУЧНЫЙ ФАКТ
ОТКРЫТИЕ
Как шимпанзе победили СПИД
Когда-то великий фантаст Станислав Лем
нарисовал картину вторжения в человеческое
общество чужеродных вирусов, занесенных с Марса.
Никакие ухищрения науки не помогали победить
этот вирус. Кончилось тем, что по истечении
тысячелетий (и ценой гибели миллионов людей) люди
и вирусы научились жить в мирном
сосуществовании.
Судя по последним исследованиям генома шимпанзе,
нечто подобное произошло свыше двух миллионов
лет назад, когда коллективы этих обезьян впервые
столкнулись с вирусом обезьяньего СПИДа.
Оставшиеся в обезьяньем геноме следы этого
столкновения говорят, что эпидемия, видимо,
свирепствовала несколько сот тысячелетий
подряд, пока взаимодействие вируса и иммунной
системы обезьян не привело к их нынешнему
сосуществованию.
Эта картина выяснилась после того, как
исследователи (Рональд Бонтроп, Пол Канью и
Стюарт Купер) сравнили гены иммунной системы,
содержащиеся в клетках обезьян, с аналогичными
генами людей. Одна группа генов у человека
обнаружила самое большое разнообразие – это
группа генов, которые управляют созданием особых
белков, сидящих на поверхности иммунных клеток.
Они представляют собой одну из разновидностей
белков так называемого главного комплекса
гистосовместимости, ГКГ1. Задача этих белков
состоит в том, чтобы улавливать частички
вирусных белков и, уловив их, призвать на помощь
иммунные клетки-убийцы, чтобы те уничтожили
обнаруженные вирусы. Поскольку иммунная система
встречается со многими типами вирусов, эти гены у
нее весьма разнообразны.
А у шимпанзе гены ГКГ вдвое менее разнообразны.
Между тем во всех прочих генах у шимпанзе
наблюдается такое разнообразие, которое чуть не
в пять раз превосходит разнообразие
соответствующих человеческих генов. Чем же
объяснить сужение репертуара генов ГКГ1?
Исследователи пришли к выводу, что утрата
обезьянами чуть не половины своих генов ГКГ
произошла в тот момент, когда что-то такое
вторглось в обезьяний геном и устранило все
«лишнее», оставив только те гены, которые нужны
были для борьбы с этим вторжением. Надо полагать,
это «что-то» было смертельно опасным и грозило
исчезновением всего вида. Скорее всего это
вторжение имело характер широчайшей эпидемии.
Возникало то, что биологи называют «эволюционным
давлением»: естественный отбор поощряет
появление таких генов ГКГ1, которые все больше и
все точнее приспособлены для отражения эпидемии.
Все остальное приносится в жертву этой задаче, и
потому, надо полагать, многие разновидности
обезьяньих генов ГКГ1, которые не имели отношения
к этой борьбе, попросту убирались из генома,
чтобы освободить место единственно нужным.
Шимпанзе столкнулись и точно, как у Лема, ценой
перестройки своего генома приобрели способность
сосуществовать с ним, не заболевая.
Теперь осталось сказать только, что из всех
известных науке сегодня вирусов вирус СПИДа
является самым вероятным кандидатом на роль того
врага, с которым столкнулись шимпанзе 2–3
миллиона лет назад.
Два вывода напрашиваются из сказанного. Вывод
оптимистический: быть может, наука сумеет теперь
использовать полученные результаты для
разработки новых вакцин. Вывод второй,
пессимистический: возможно, людям придется вслед
за обезьянами пройти длительный и мучительный
путь приспособления к СПИДу, выработки генов
устойчивости к нему.
Ваше мнение
Мы будем благодарны, если Вы найдете время
высказать свое мнение о данной статье, свое
впечатление от нее. Спасибо.
"Первое сентября"
|